Prince Of Persia: The Lost Crown

Dentro de sua longa história, Prince of Persia sempre foi melhor em liderar do que em seguir. Seu lançamento inovador em 1989 estabeleceu um novo padrão para animação fluida e plataformas desafiadoras, e o aclamado Sands of Time foi justamente elogiado por sua inovadora travessia em 3D inspirada no parkour. Por outro lado, as entradas da série que tentaram seguir as tendências, como o sombrio Warrior Within, foram menos bem-sucedidas. Prince of Persia: The Lost Crown é a primeira tentativa da série de um metroidvania modernizado, que poderia facilmente cair na categoria de imitadores competentes. No entanto, com um combate impactante, plataformas suaves e mecânicas inovadoras de exploração, este mais recente Prince of Persia coloca a série novamente como líder em sua classe.

Quebrando com a tradição, o príncipe homônimo neste caso não é o próprio personagem jogador. Em vez disso, você joga como Sargon, o membro mais jovem dos Imortais – uma espécie de guarda real persa composta por super-heróis semelhantes aos Vingadores. Quando um membro de seu clã trai a ordem ao sequestrar o Príncipe e levá-lo para o misterioso e amaldiçoado Monte Qaf, os Imortais partem em perseguição para resgatá-lo. O cenário permite que a história preste homenagem à mitologia persa, como o benevolente deus Simurgh, mas esta é uma interpretação muito estilizada que não parece preocupada em se situar meticulosamente em algum ponto específico da história. É um pastiche que mistura história e mitologia com toques visuais hiperestilizados inspirados em anime e quadrinhos.

Prince of Persia reinventa-se como um metroidvania, e parece ter encontrado seu novo lar.

O Monte Qaf é um cenário elaborado para The Lost Crown, abrangendo templos antigos, catacumbas, bibliotecas reais, cavernas e muito mais. Já foi o coração do reino, mas caiu em decadência após a morte do sábio Rei Darius. E, como uma montanha amaldiçoada, os poucos habitantes restantes falam como se estivessem vivendo fora do fluxo sequencial do tempo, fazendo referências frequentes a coisas que aconteceram há muito tempo ou ainda não aconteceram.

Essa narrativa suporta os três pilares principais do gameplay: combate, plataformas e resolução de quebra-cabeças. O Monte Qaf está repleto de monstros e dos restos cambaleantes de guardas, e a lore estabelece que foi construído com armadilhas mortais e quebra-cabeças para afastar invasores e proteger o rei. O mais impressionante sobre esses pilares é que, embora cada um deles seja refinado e essencial por si só, a combinação dos três permite que você exercite diferentes habilidades de gameplay ao alternar rapidamente entre combate, plataformas e quebra-cabeças.

O combate é ágil e desafiador, proporcionando uma série de ataques, esquivas e bloqueios, e gradualmente adicionando novas habilidades de combate, permitindo que você encontre maneiras inventivas de incorporar suas habilidades de travessia em seu arsenal em expansão. A capacidade de criar uma cópia de sombra para a qual você pode se teleportar tem implicações óbvias para travessia, por exemplo, mas também possui funções especializadas de combate. O que começa como um sistema de combo cronometrado 1-2-3 bastante simples, com alguns bloqueios leves, rapidamente se transforma em uma exibição acrobática à medida que você gerencia o campo de batalha com graça letal. As batalhas contra chefes são espetáculos enormes, que vão desde atacar enormes bestas até duelar com formidáveis inimigos humanos com finalizações inspiradas em anime para seus ataques especiais.

E acertar um contra-ataque perfeito não apenas recompensa você com dano, mas também com a satisfação de ver um floreio cinematográfico único adaptado a cada inimigo.

O combate desempenha um papel importante no sistema de equipamentos, um colar de amuletos que permite que você personalize Sargon de acordo com suas preferências de várias maneiras, mas principalmente no contexto do combate. Você pode expandir o colar com colecionáveis para equipar mais amuletos, e achei flexível o suficiente para acomodar uma ampla variedade de estilos de jogo, realçando seus pontos fortes e suavizando suas fraquezas. Minha própria configuração acabou se inclinando fortemente para manter um alto total de saúde com regeneração de vida através de bloqueios e um bônus para atacar com saúde total. Mas outra configuração poderia se concentrar em esquivas bem-sucedidas, ou obter bônus de movimentos especiais como uma bolha temporal ou onda de choque.

O movimento é igualmente sutil e natural. À medida que você aumenta suas habilidades, torna-se mais acrobático e aéreo, até o ponto em que pode limpar uma sala mal tocando o chão. As plataformas são tão naturais, na verdade, que encontram o ponto ideal esquivo dos metroidvanias, onde às vezes você não tem certeza se precisa de outra habilidade ou se pode ficar bom o suficiente para superar um desafio de plataforma já.

Os desafios se elevam para corresponder à sua agilidade recém-descoberta, com a aparição regular de salas de plataformas sem fôlego que exigem timing perfeito para cada salto ágil e esquiva. Eu uso a palavra “sem fôlego” literalmente, pois frequentemente percebia que tinha prendido a respiração inconscientemente enquanto passava por uma delas. Muitas delas são opcionais, com uma moeda especializada escondida na parte mais difícil de uma área. Essa moeda, chamada Xerxes, voltará para sua localização original se você morrer e só será sua se você passar pelo desafio e tocar novamente o solo seguro, semelhante ao desafiador jogo de plataformas Celeste.

É uma pena que essas moedas de desafio tenham utilidade limitada no jogo, pois são reservadas para um único vendedor com apenas alguns bibelôs atraentes.

Os quebra-cabeças são o pilar mais fraco dos três, mas apenas por pouco. Eles são principalmente uma extensão das plataformas, porque mesmo depois de saber a solução, muitas vezes você precisará contar com tempo preciso e reflexos ágeis para resolvê-los. Nunca lutei o suficiente com uma solução para ficar frustrado por não entendê-la, mas ocasionalmente ficava irritado quando tinha que tentar repetidamente executar a solução que já havia descoberto.

Tudo isso seria em vão se explorar o local – o coração de qualquer metroidvania – não fosse divertido e envolvente por si só. Mas o cenário é fantástico, com biomas imaginativos e variados que são deslumbrantes e vibrantes. De majestosas estruturas feitas pelo homem a cavernas terrosas acentuadas com padrões cristalinos brilhantes e até mesmo um estaleiro destruído congelado no tempo, é uma alegria constante explorar uma nova área, descobrir novos poderes e revisitar para encontrar bolsões escondidos que você deixou para trás antes. Uma seção até parece diretamente inspirada em Metroid Dread, introduzindo um inimigo iminente e invencível que o caça.

E é nesse aspecto – a exploração metroidvania – que Prince of Persia: The Lost Crown encontra mais espaço para inovação. Principal entre eles estão os Memory Shards, um recurso reutilizável que mapeia um único pressionar de botão para tirar uma captura de tela de sua localização atual e marcá-la em seu mapa. Em um gênero definido por constantemente apresentar áreas que você ainda não pode alcançar, isso é uma mudança absoluta de jogo. Ele emula a sensação de desenhar seus próprios mapas no verso do manual do jogo e fazer anotações sobre os símbolos que você vê, mas modernizado e automatizado de uma maneira limpa e intuitiva. Você pode expandir seu estoque de Memory Shards encontrando colecionáveis no mundo aberto, permitindo que o aspecto de exploração retroalimente a si mesmo.

O sistema de Memory Shards é útil sem parecer excessivamente generoso, o que é verdade para muitos dos recursos de qualidade de vida de The Lost Crown. Os pontos de salvamento são marcados por árvores Wak-Wak, e você pode ver suas trilhas etéreas e brilhantes quando se aproxima para ajudar a guiá-lo sutilmente até eles. Uma opção Guiada apontará na direção certa do seu próximo objetivo de história ou informará se um portão está fechado com suas habilidades atuais, mas não segura sua mão, para que você ainda sinta a alegria da exploração. Você pode comprar mapas de novas áreas por um preço simbólico, mas também pode simplesmente se abster e explorar para preencher o mapa sozinho. A dificuldade do combate é igualmente flexível, composta por configurações recomendadas de Novato, Guerreiro, Herói e Imortal, juntamente com controles deslizantes para vários elementos de combate.

Tudo isso está a serviço de uma história que possui personagens cativantes e algumas ideias interessantes, mas muitas vezes se torna confusa demais para o seu próprio bem. O cenário sobrenatural do Monte Qaf permite que a história implique muitas perguntas misteriosas sem muitas respostas claras sobre como o tempo funciona aqui e o que exatamente está acontecendo, então muitas vezes parece que a magia está sendo tratada como uma muleta. Sargon é um herói dinâmico e cativante, e o vilão final é simpático, mas muitos dos personagens terciários são pouco desenvolvidos ou até mesmo desaparecem.

E a escrita é melhor tanto nos momentos importantes quanto na ação, em oposição aos momentos em que se aventura na seriedade excessiva.

Por fim, posso dizer que Prince of Persia: The Lost Crown é uma reviravolta para a série de longa data, quase tão dramática quanto Sands of Time foi ao levar a clássica série de plataforma para o 3D. Esta estreia no novo gênero é tão confiante e impecavelmente elaborada que deveria ser simplesmente a identidade de Prince of Persia no futuro previsível. Quase todas as partes de Prince of Persia: The Lost Crown funcionam tão bem, e as partes se conectam tão perfeitamente, que parece que a série encontrou sua nova casa de gênero.

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