O Exorcista – O Devoto: Nostalgia de 1973?

Qual é o objetivo de um novo filme de “O Exorcista” em 2023, 50 anos após o filme original? Para o estúdio, a resposta é fácil: esta é uma marca famosa que pode ser revigorada da mesma forma que “Halloween” foi nos últimos anos. Para David Gordon Green, o diretor responsável tanto por esse renascimento de “Halloween” quanto por “The Exorcist: Believer”, a resposta não é tão clara, pelo menos não ao assistir ao filme.

No papel, esta nova sequência de “O Exorcista” deveria ser interessante. Foi coescrito pelo colaborador da trilogia de “Halloween” de Green, Danny McBride, estrela e criador da série da HBO “The Righteous Gemstones”, da qual Green dirigiu nove episódios. São pessoas que você pensaria que teriam algo a dizer sobre esse assunto. Mas enquanto “The Righteous Gemstones” zomba da cultura cristã evangélica sempre que possível, “Believer” só tem respeito por todas as instituições religiosas. É um pouco desconcertante, para dizer o mínimo.

“O Exorcista: Believer” se concentra em Victor (interpretado com uma quase estoicismo hipnotizante por Leslie Odom Jr.) e sua filha Angela (Lidya Jewett) – a mãe de Angela morreu ao dar à luz após ser gravemente ferida durante um terremoto no Haiti, e as circunstâncias trágicas de seu nascimento assombram Angela. Então, Angela pega os antigos brincos de sua mãe, e ela e sua amiga Katherine vão para a floresta tentar algum tipo de sessão espírita. Na verdade, nem é uma coisa muito séria – as duas estão rindo de si mesmas enquanto Angela tenta falar com o brinco.

É um bom filme de terror, mas um novo filme de ‘O Exorcista’ precisa ser mais do que isso.

Mas então elas desaparecem no ar por três dias, antes de reaparecerem em um celeiro a 30 milhas de distância, sem explicação. E elas estão diferentes agora – Angela e Katherine estão quietas e abruptas no início, e gradualmente se transformam nos aterrorizantes demônios possuídos que sabíamos que seriam.

Quando os tratamentos psiquiátricos falham, os pais de Victor e Katherine são forçados a buscar outras soluções, incluindo o exorcismo. Mas, ao contrário do “Exorcista” original, não é uma situação específica da Igreja Católica – Victor não é religioso, a família de Katherine é evangélica – e também temos uma pessoa que fala em línguas no estilo pentecostal e uma sacerdotisa pagã para dar o toque final. Ah, e o vizinho católico de Victor também se envolve, então um padre católico entra em cena. Todos esses grupos diferentes são tratados como igualmente reais e válidos – “Believer” sugere que todas as crenças espirituais existem como um meio de combater a possessão demoníaca.

E além de tudo isso, temos também Chris McNeil, a mãe da possuída Regan do filme original, interpretada com maestria pela grande Ellen Burstyn. Suas cenas, das quais existem apenas algumas, são certamente cheias de ação e entretenimento, mas também são estranhamente supérfluas.

Acredito que você poderia remover todas as referências a Chris McNeil e Regan de “Believer” sem precisar reescrever o resto, o que dá à inclusão de Chris a sensação de uma reescrita tardia.

Green e seu editor, o veterano do terror Timothy Alverson, estabelecem uma atmosfera realmente assustadora em “Believer” – os sustos funcionam bem, e a experiência de assistir a este filme, especialmente em um cinema barulhento, é intensa e muito divertida. Depois de três filmes de “Halloween” juntos, eles parecem ter um bom controle sobre como desejam que seu terror seja apresentado, e sua fórmula de experiência realmente funciona. Em termos puramente de terror, “The Exorcist: Believer” é muito eficaz, embora não vá tão longe em busca de sustos como o filme original – não espere nada no nível da famosa cena de masturbação em “Believer”.

Mas há um problema maior aqui – o filme original é um clássico no sentido geral, não apenas como um filme de terror, e “Believer” deseja se posicionar como o verdadeiro sucessor desse manto, ignorando o restante da franquia, assim como Green fez com “Halloween”. No entanto, “Halloween” nunca foi uma propriedade sofisticada, enquanto “O Exorcista” é – o filme original foi indicado a dez Oscars e ganhou dois deles. E esse pode ser o problema.

“O Exorcista” teve um impacto cultural imenso na década de 1970 porque foi extremamente perturbador de maneiras surpreendentes e permaneceu na memória do público muito tempo depois de deixarem o cinema. “Believer” não possui o mesmo impacto, optando por remixar o original sem levá-lo a nenhum lugar significativo que o original já não tenha explorado. Ou pelo menos não é significativo para mim – como alguém que foi criado por evangélicos no Sul profundo e depois fugiu para a Costa Oeste para escapar de tudo isso, a aliança religiosa interdenominacional que eles montaram neste filme não me impressiona.

Dito isso, sem spoilers: O final é incrível. Vai te fazer se sentir mal, mas é o único aspecto de “Believer” que realmente parece ser um avanço em relação ao filme original.

No geral, acredito que tudo isso resulta em uma sequência de “O Exorcista” muito sólida. É legitimamente assustador e me fez gritar de surpresa várias vezes, o que adorei, mas acho que Green e sua equipe queriam que “Believer” fosse mais do que isso. Infelizmente, é tudo o que ele consegue ser.

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