Poucas coisas são tão clássicas no cinema quanto o trágico conto sobre o preço da fama (veja: quatro versões de Nasce uma Estrela). É uma história que assistimos se desenrolar nas telas e na vida real repetidamente, e Back to Black, o novo filme biográfico sobre a cantora de alma Amy Winehouse, é a mais recente adição.
Mas o filme, que chegou aos cinemas, tem o erro fatal de estar muito mais interessado nos demônios de Winehouse do que em seu talento. Winehouse, interpretada por Marisa Abela, nunca é retratada como uma mulher com profundidade ou dimensão, mas sim como uma série de estereótipos: uma (relativamente) boa garota com grandes sonhos, um talento privilegiado com uma visão que ninguém entende, uma manic pixie dream girl que se joga de cabeça no amor e na dependência, e um conto de advertência.
“Eu quero ser lembrada por simplesmente ser eu mesma”, diz Winehouse, lendo um ensaio de inscrição na escola de arte no início e no final do filme. Mas essa abordagem de Winehouse pelo diretor Sam Taylor-Johnson (Cinquenta Tons de Cinza) não nos diz nada sobre quem ela é além das narrativas de tablóides e histórias sensacionalistas que já conhecemos. Quando chegamos à introdução do famoso penteado colmeia de Winehouse, filmado por trás e em close-up para enfatizar sua importância, é difícil não revirar os olhos.
O roteirista Matt Greenhalgh (Nowhere Boy) adota a abordagem imprudente de acompanhar a vida de Winehouse dos 17 aos 27 anos, começando pouco antes de ela conseguir seu primeiro contrato de gravação e continuando até sua morte em 2011. Filmes biográficos muitas vezes enfrentam dificuldades quando tentam cobrir uma história de vida tão ampla, e este é certamente o caso aqui, pois a história de Winehouse avança sem contexto sobre onde ou quando estamos em sua vida. Quanto tempo se passa entre o primeiro álbum de Winehouse e seu segundo sucesso, Back to Black? Seu primeiro relacionamento com Blake Fielder-Civil durou mais do que uma noite (ou foi apenas uma noite o suficiente para gerar um álbum de sucesso e levar Winehouse a uma espiral de dependência de drogas)?
Claro, o drama deve ser condensado para contar uma história em aproximadamente duas horas, mas nossa única pista de que o tempo está passando vem através do crescimento do penteado colmeia de Winehouse. Sem transmitir quanto tempo e esforço Winehouse investe em seus relacionamentos e carreira, é difícil entender o impulso emocional de suas escolhas. Ou até mesmo se importar com elas quando acontecem.
Abela se dedica ao máximo, amplamente ajudada pelo figurino e pelos departamentos de cabelo e maquiagem. Mas há algo nela que não soa verdadeiro. As crises de drogas e os estupores alcoólicos de Winehouse, que compõem a maior parte do filme, parecem claramente atuados — o tipo de escolha de desempenho previsível que você esperaria ver em uma produção escolar, e não em um grande filme.
Quando Abela oferece uma versão mais simplificada de Winehouse, há lampejos de verdade emocional. Claro, a Winehouse “produzida” sempre foi um ato, mas Abela não acerta na transição — não há compreensão do momento em que a predileção por estilos vintage e cabelo extravagante toma conta de seu senso de identidade de maneira prejudicial. Não há uma análise de como Winehouse se tornou mais uma caricatura do que humana para os abutres que exploraram suas lutas.
Depois, há as sequências de canto e performance. Como muitos filmes biográficos musicais atualmente, Back to Black usa uma combinação das performances vocais de Abela e das gravações originais de Winehouse, frequentemente mescladas na mesma faixa. Aquela voz poderosa e distintiva vindo de uma atriz que claramente não está produzindo aquele nível de som é desconcertante.
Na maior parte do tempo, Abela é prejudicada pelo roteiro e direção desanimadores do filme, então isso não deve ser uma crítica às suas habilidades, especialmente tão cedo em sua carreira. No entanto, ela está cercada por uma série de performances mais fortes, Jack O’Connell como Blake, Eddie Marsan como o pai dedicado Mitch e Lesley Manville como a amada avó de Winehouse, Cynthia. O’Connell dá a Blake uma graça de boxeador, tornando-o um vira-lata pugilístico. Infelizmente, o roteiro de Greenhalgh oferece a Blake uma representação mais medida e pensativa do que Winehouse, tanto que os atos de violência de Blake e seus conflitos com a lei são discordantes com a pessoa que ele é apresentado.
Muitos próximos a Winehouse estiveram envolvidos com o projeto, então não é surpresa que as melhores performances do filme venham dos dois membros da família que mais significavam para ela. Apesar de sua estatura robusta, Marsan é desesperadamente febril, um homem que mima demais sua filha para lhe dar o amor duro de que ela tanto precisa. Em suas mãos, vemos como Mitch é tanto um guarda-costas quanto um facilitador. Enquanto isso, Manville é o ponto alto do filme como Cynthia, a avó de Winehouse e uma elegante cantora de jazz por direito próprio. Manville traz uma gravidade e elegância necessárias, tão impactantes que, com um olhar, fica claro por que Cynthia é a luz guia de Amy.
Mas quando Cynthia morre, o mesmo acontece com o filme, que entra em espiral nos períodos mais sombrios da vida de Winehouse e se deleita neles com um prazer explorador. Não há desejo de entender os demônios de Winehouse, apenas de projetá-los em detalhes gráficos para nosso entretenimento.
O pior de tudo é a ênfase persistente do filme no desejo de Winehouse de ser mãe e seu papel em seu trágico fim. Seja esse ponto da trama verdadeiro ou não, a maneira como o filme o molda é melosa e ofensiva. A câmera permanece em Amy enquanto ela olha nostalgicamente para mães e seus filhos, seu olhar pousando em cada bebê que chega a um raio de 50 pés.
Em vez de passar qualquer tempo significativo no estúdio de gravação ou nos ajudar a entender o processo criativo de Amy, Back to Black dedica partes do tempo de tela à suposição de que a incapacidade de Winehouse de ter um filho foi um fator determinante em seu comportamento autodestrutivo. É reducionista, talvez até perigoso, diminuir os talentos de uma mulher e atribuir seus demônios a um clichê misógino cansado.
O produtor de Bond lembra uma reunião “muito triste” com Amy Winehouse sobre a gravação da música de 007.
Winehouse foi uma artista estimável, cuja paixão pelo Motown, doo-wop e jazz a impulsionou a criar um som singular com seu notável instrumento vocal. Ela canalizou suas lutas com o amor e a dependência em sua música, mas a maior parte disso fica para nós inferirmos. Não há desejo de investigar sua arte ou de fornecer um retrato do que a motivava. Nesta representação, Winehouse é feita puramente de audácia, performances vocais teatrais e comportamentos impulsionados pela dependência.
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