Quer Destilar A Água Com Energia Solar?

A humanidade já sabe que a ideia de utilizar a energia solar para evaporar e de certa forma purificar a água é antiga, desde quando o filósofo grego Aristóteles descreveu esse processo há mais de 2.000 anos. Entretanto, somente agora, pesquisadores estão trazendo essa tecnologia para a era moderna, usando-a para higienizar a água com uma eficiência recorde, maior até do que a teoria afirmava ser possível.

Sobre o destilador solar

E o que os pesquisadores fizeram? Bem, caros leitores… Não é tão simples quanto parece, mas podemos dizer que dobrando um papel revestido com carbono em forma triangular e usando-o para absorver e vaporizar a água, Haomin Song e sua equipe da Universidade de Buffalo, nos EUA, desenvolveram um método para usar a luz solar e gerar água limpa com uma eficiência que ninguém ainda tinha conseguido.

O professor Qiaoqiang Gan destaca:

Nossa técnica é capaz de produzir água potável em um ritmo mais rápido do que é previsto teoricamente. Normalmente, quando a energia solar é usada para evaporar a água, parte da energia é desperdiçada conforme o calor é perdido para o ambiente. Isso torna o processo menos do que 100% eficiente. Nosso sistema extrai esse calor do ambiente, o que nos permitiu atingir uma eficiência quase perfeita.

Parte do segredo é “resfriar” a água para evaporar

A equipe do professor Song lidou com a ineficiência na vaporização da água usando um truque contra intuitivo, pois aumentaram a eficiência do sistema de evaporação simplesmente resfriando-o. O componente central da tecnologia é uma folha de papel embebida em carbono (ou revestimento de carbono), que é dobrada em forma de “V” invertido, como o telhado de uma casa, por exemplo. As bordas inferiores do papel mergulham na água, absorvendo o fluido como um guardanapo. Mas ao mesmo tempo, o revestimento de carbono absorve a energia solar incidente e a transforma em calor para gerar o processo de evaporação.

Além disso, o dispositivo possui uma geometria inclinada do papel e o mantém relativamente frio ao diminuir a intensidade da luz do Sol que o atinge. Como uma simples comparação, uma superfície plana seria atingida diretamente pelos raios solares. Então, como a maior parte do papel revestido de carbono permanece à temperatura ambiente, consegue absorver o calor da área circundante (nas proximidades), compensando a perda regular de energia solar que ocorre durante todo o processo de evaporação da água.

Imagem do dispositivo que os pesquisadores montaram para evaporar e higienizar a água.

O resultado de todo o processo é uma evaporação equivalente a 2,2 litros de água por hora para cada metro quadrado de área iluminada pelo Sol normal, o que está bem acima acima do limite teórico de 1,68 litro. O experimento foi realizado em escala de laboratório, mas a equipe calcula que um destilador solar do tamanho de uma geladeira de hotel irá gerar de 10 a 20 litros de água limpa por dia.

É mais um texto curioso e informativo que trago ao nosso site e que mostra como a humanidade pode evoluir suas tecnologias sem agredir (ou agredindo menos) o meio ambiente. Vamos aguardar e torcer que o dispositivo seja um sucesso e com um custo justo para ganhar mercado.