Banishers: Ghosts Of New Eden

Não pode ser uma coincidência que Banishers: Ghosts Of New Eden esteja sendo lançado um dia antes do Dia dos Namorados. Como o título sugere, o mais recente jogo do desenvolvedor de Life is Strange, Don’t Nod, está repleto de caça a fantasmas e acontecimentos assustadores. No entanto, em sua essência, também é uma história de amor surpreendentemente terna sobre vida, morte e sacrifício. Este não é o caminho mais comum para um RPG de ação, e esse é apenas um dos poucos pontos-chave onde Banishers é atípico para seu gênero. Entre os surtos de ação monótona, são os momentos mais tranquilos onde o jogo se destaca. Como Vampyr, um dos jogos anteriores do estúdio, explorar as vidas de vários personagens e tomar decisões difíceis com consequências de longo alcance são o que torna o jogo memorável.

Banishers começa com os protagonistas duplos Antea Duarte e Red Mac Raith chegando nas praias arenosas da ilha fictícia de Nova Éden, Massachusetts. É 1695, e o par de exorcistas eponímicos são caçadores de espíritos contratados confiados com o desencantamento dos fantasmas e espectros que ainda permanecem em nosso plano de existência, presos entre os vivos e a vida após a morte. Nova Éden, você vê, foi afligida por uma maldição malévola. Assombrações são frequentes, o clima é perpetuamente frio e sombrio, as colheitas estão morrendo, o gado pereceu, e os colonos da ilha estão desesperadamente precisando de ajuda. Com tantos efeitos persistentes, esta não é uma maldição simples, e enquanto tentar banir um espírito particularmente poderoso, Antea é tragicamente morta enquanto Red é lançado nas profundezas congelantes do oceano e deixado para morrer.

Banishers: Ghosts of New Eden é uma história de amor sobre perda e sacrifício, impulsionando sua narrativa baseada em escolhas em meio a combates medianos.

Ao acordar do outro lado da ilha, Red, tomado pelo luto, logo se reencontra com sua amada caída. Antea agora é uma das aparições fantasmas que ela costumava caçar, obrigando-a a lidar com o fato de que se tornou aquilo que odeia. A partir desse ponto, você pode alternar entre ambos os personagens instantaneamente. Em seguida, você é lançado para fazer a primeira de muitas escolhas que terá que considerar, quando lhe é pedido que jure um juramento importante. Você aceitará o destino de Antea e ascenderá sua alma, permitindo que ela siga para a vida após a morte, ou sacrificará os vivos para ressuscitá-la? Inicialmente, escolhi a primeira opção, pois, por mais que quisesse reviver Antea, matar os colonos que pediram ajuda nunca pareceu certo para mim. Moralmente falando, também parecia uma escolha bastante clara. Então, comecei a conhecer os habitantes de Nova Éden, gradualmente mergulhando em suas vidas e descobrindo seus segredos mais sombrios.

Enquanto percorre a ilha, viajando de volta para a cidade de Nova Éden com o objetivo de tanto interromper a maldição quanto recuperar o corpo de Antea, você encontrará numerosos colonos que, por um motivo ou outro, são assombrados por espíritos atormentados que ainda não conseguiram seguir adiante. Descobrir por que é a sua primeira ordem de negócio, o que geralmente envolve conversar com um indivíduo assombrado antes de explorar uma área ou duas para reunir pistas – talvez revirando uma casa espalhada com notas ou vasculhando um penhasco em busca de um corpo morto. Os espíritos permanecem porque têm assuntos inacabados – sua razão pode ser maliciosa ou altruística. É seu trabalho descobrir os malefícios de ambos os tipos, sobrenaturais e tangíveis. Uma vez feito isso, você tem uma decisão crucial a tomar. Você pode colocar a culpa nos vivos sacrificando-os, permitindo que Antea se alimente de sua essência para ajudar em sua ressurreição; você pode ascender o espírito fantasmagórico, levando-os serenamente para a vida após a morte; ou você pode banir o fantasma, condenando-os a uma eternidade de sofrimento.

Desmontar todos os detalhes para chegar a uma dessas conclusões não é tão envolvente quanto se poderia esperar, no entanto. Os poderes sobrenaturais de Antea permitem que você dê uma olhada no passado e revele trilhas a seguir, mas não há nenhum tipo de dedução ou processo de interrogatório, e é impossível progredir sem encontrar todas as pistas indicadas, então reunir evidências não é particularmente envolvente do ponto de vista do gameplay. Basicamente, você está jogando a solução em vez de descobrir e juntar as peças sozinho.

As histórias que são lentamente reveladas ainda têm uma maneira de chamar sua atenção, mesmo que a agência do jogador seja limitada, mas é decepcionante que esses momentos se resumam simplesmente a encontrar cada coisa interativa brilhante em uma área específica.

As assombrações em si abordam uma variedade de assuntos diversos, que vão desde o ciúme e as repercussões da guerra até a escravidão e o amor proibido. Cada uma geralmente é bem escrita, também, muitas vezes se apegando a uma área cinzenta moral que torna difícil chegar a uma decisão direta. Admitidamente, isso nem sempre é o caso, e há algumas assombrações que apresentam o que deveria ser uma escolha fácil, como lidar com assassinatos motivados por racismo e outros crimes hediondos. No entanto, o conflito central do destino de Antea ainda consegue dar uma pausa para o pensamento. Existem cinco finais possíveis para a história de Banishers, então, embora cada assombração possa oferecer uma escolha binária, há um efeito cumulativo para cada decisão que afeta como a narrativa se desenrola. Mesmo quando a parte culpada é incontestável, você pode optar por poupar os culpados pelo bem de seu parceiro falecido. Isso adiciona uma dinâmica interessante a cada escolha, enquanto você lida com todos os tipos de dilemas éticos.

Uma das razões pelas quais isso é tão eficaz é porque o relacionamento de Antea e Red é complexo e genuíno. Red pode parecer o típico herói de ação mal-humorado, mas há um lado mais suave nele que surge nos momentos mais tranquilos que ele compartilha com Antea. Ele pode ser um veterano de guerra, mas tem rugas de co-dependência e é frequentemente influenciado por suas emoções. Antea é a mais experiente dos dois exorcistas e raramente deixa as emoções interferirem em seu trabalho, então os dois estilos contrastantes se complementam de maneiras cativantes. Há flashes de leveza entre os dois também, com o casal compartilhando piadas internas e fornecendo insights sobre sua história compartilhada. Ocasionalmente, a narrativa também aborda temas mais profundos, como a criação cubana de Antea e o passado arrependido de Red, que adicionam camadas adicionais à forma como eles interagem com os outros. Não é preciso dizer que Banishers faz com que você se preocupe com o dilema de Red e Antea, o que torna cada decisão ainda mais instigante.

A outra metade do jogo gira em torno do combate e da exploração. Sua perspectiva de terceira pessoa ajustada lembra os jogos mais recentes de God of War, e a ação também não é muito diferente, oferecendo uma mistura padrão de ataques leves e pesados, esquivas e bloqueios, sendo que este último também serve como um contra-ataque se o seu timing estiver correto. Red também tem acesso a um rifle para ataques à distância, oferecendo um tiro satisfatoriamente poderoso e um tempo de recarga adequado à era que impede que você dispare múltiplas balas em rápida sucessão. O combate corpo a corpo, no entanto, é o foco principal, enquanto você corta os inimigos com o cutelo confiável de Red. O ex-mercenario é mais eficaz contra os espectros raivosos que você encontrará, enquanto Antea se destaca contra ameaças mais tangíveis, pois alguns fantasmas possuem os corpos decrépitos de humanos e lobos. O estilo de combate de Antea não é muito diferente do de Red, exceto que ela usa os punhos em vez de qualquer tipo de arma. No entanto, ela tem uma variedade de habilidades sobrenaturais à sua disposição, incluindo um ataque de corrida para fechar distância e uma explosão de área de efeito.

Esses poderes também se traduzem em travessias, permitindo que você salte sobre abismos e desbloqueie caminhos bloqueados uma vez que essas habilidades tenham sido desbloqueadas.

O combate é decente, mas nunca se eleva para estar entre os melhores do gênero. Há uma leve rigidez ao transitar entre animações que impede que seus movimentos durante o combate fluam suavemente – contribuindo para uma sensação de inépcia – e você geralmente pode ter sucesso na maioria dos encontros ao martelar os botões até a vitória, retirando qualquer elemento estratégico do combate. Você tem acesso a uma modesta árvore de habilidades que permite aprimorar habilidades existentes com vários buffs, mas o combate não evolui o suficiente para evitar a repetição na segunda metade do jogo. Na marca de 15 horas, eu poderia ter feito com significativamente menos escaramuças, especialmente uma vez que o poço de tipos de inimigos secou.

A exploração tem um desempenho um pouco melhor, com um mundo semiaberto que não é nem muito grande nem muito diminuto. Todo o lugar exala uma atmosfera inquietante, com diversos biomas compostos por florestas verdejantes, terras agrícolas estéreis, pântanos sombrios e minas cavernosas escavadas nas encostas das montanhas. Materiais de fabricação são frequentemente encontrados fora do caminho principal, que podem então ser usados para atualizar seu equipamento, e há inúmeras atividades secundárias espalhadas pelo mapa, incluindo arenas de combate e missões opcionais que geralmente giram em torno de matar ou coletar algo. Essas atividades preenchem o tempo de jogo, mas nunca parecem necessárias e podem ser facilmente ignoradas.

As forças de Banishers residem em sua narrativa e personagens. Esses aspectos – juntamente com seu combate – não conseguem alcançar o calibre de seus contemporâneos que definem o gênero, mas a Don’t Nod diferencia Banishers do restante ao implementar a marca registrada do estúdio de escolha e consequência. É fácil ficar fascinado pela história de Antea e Red; moldar seu relacionamento e quem eles são como casal torna a experiência cativante. Por fim, isso ainda não significa que eu possa recomendar inteiramente Banishers: Fantasmas de Nova Éden, mas aqueles que procuram um conto sombrio e guiado pela história de amor e sacrifício não ficarão desapontados.

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